水寨是五华县政府驻地，是该县的政治、经济、文化、交通、贸易中心。位于五华河、琴江交汇处，东临琴江与河东镇相望，西南与横陂镇接壤，西北与转水镇相连，北倚五华河与兴宁市毗邻。水寨历史悠久，具有鲜明的客家特色，底蕴深厚。
然而，五华县旧时所称的水寨，原属水寨区管辖范围，于年5月改设河东镇，距县府一河之隔，处县城一隅。古水寨建制已有多年历史，历来商贸活跃，万贾云集，曾有“水寨一圩二炮台三城门四楼阁五神庙六遇渡七当铺八大街九姓近圩十分热闹”之盛景。据《长乐县志》载，明隆庆年间，苏继相等民军活动频繁，贡生周勋为了防御进攻，便“毁己屋砖石，鸠众筑立水寨楼堞，峻整似城。”这里所提到的“水寨”，就是寨顶巷村的原始规模。古水寨为封闭式围寨，筑在紧靠琴江岸边的一座小山上，西面临水，余皆洼地农田，总建筑面积约1万平方米。寨设东、西、北三门，内筑数十座民宅，皆为四合院式布局，灰砂夯筑墙体，硬山或悬山瓦顶。寨中南北向辟一条长约米的石砌路面通巷。西沿江岸砌石围墙长约米、残高2.5至3米，局部10米，设门通江边取水。南门用石和青砖砌成拱形门楼，楼面宽7米、墙厚5.5米、高3.5米。券顶寨门，高2.7米、宽1.9米，门楼筑一座砖瓦构造的悬山顶小庙，面宽7米、进深5.5米、高4米，内供奉天后。寨顶巷村呈“丰”字格局，使整个村庄既成一体，又各自相对独立，具有浓厚的中原客家特色。南门楼前的河唇街和天后街、米行街、福德街等八大街集结为水寨圩集贸市场，民国年间，这里是全县第二大繁荣集市。
年，寨顶巷村被列入第一批广东省传统古村落。4年11月，全县乡镇行政区域重新划分，原油田、平南并入河东镇，规划圩镇面积达18平方公里。
而作为现在五华县政府驻地的水寨镇，设立于年5月，年1月改设水寨乡；年9月成立水寨公社，年4月从水寨公社分出城镇公社，年10月由城镇公社分出设水寨镇，年11月与城镇公社合并设立区级镇，年6月撤销水寨区改设河东镇。从此，水寨就成为县城琴江河以西地域的固定名称。水寨镇城区面积不断扩大，近年来，开通了外环大道，升级改造了水寨大道和县城内的多条道路，打通了两江（琴江、五华河）四堤，在原有四座桥梁的基础上架起了大存纪念大桥、长乐大桥，扩宽了多条县城出口道路，基础设施建设不断完善，许多重点项目落户于此，使水寨的面貌焕然一新，大大提升了县城宜居水平。
来源：梅州日报作者：汤权
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