居浦君：故乡永远是让我们魂牵梦萦的地方，特别是远方的游子们，当你在异国他乡的时候，耳畔响起一句熟悉的家乡话，总能让游子们热泪盈眶。
潮汕的民间生活——潮汕方言
语言是一个族群历史的沉淀——题记
一故乡是什么？
当工业文明覆盖全球，不管在什么地方，到处都是钢筋水泥森林，到处都是立体交叉、高速公路，到处都是进口的汽车和家用电器。我们从一个城市来到另一个城市，没有什么特别的感觉，都是一样的喧嚣、一样的景观。而社会的每一个角落，也正在悄悄的趋于同一：古意盎然的古村落，成片的老建筑正在推倒，取而代之的单调、统一的商住楼；富有情趣的石板路，通通被平滑的水泥混凝土所掩盖。
当所有的场景都变得“差不多”，你的故乡和别人的故乡有什么两样？故乡有什么风物让你梦牵魂萦？特有的风貌、特有的情感和所衍生出来的诗意正在远去和模糊，这不免让人惆怅。
现代科学技术的迅猛发展，地球正变得越来越小，移民已不再有背井离乡、山长水远之感，也不再有牵动愁肠的驿路；电话和飞机，使故人连思念的空间都没有，好像他（她）就在我们的附近；千里别离，就象上落班同事的擦身而过，长相忆真的不知要忆什么。
所以，对故土的认定和维系，正变得越来越困难。故乡，已在大量地丢失它的形象性和它的审美依据。对家乡的感恩和激情，到底着落在什么样的物事上？
我曾经在这个问题上苦苦思索，不得要领。等到有一天，当我独自随着拥挤的人流，艰难地行走在华山顶陡峭的山道上，来自天南海北的登山游客操着五花八门、叽哩咕噜的地方话让我感到极度孤独，在经过“擦耳崖”时，我忽然听到一声纯正的潮州话，“我在照（这）”一个脆脆的少女的嗓音，我顿然感到莫明的感动！此时此地，乡音是如此的亲切、悦耳，火辣辣的方言击中了我由于身处异乡而变得坚硬的神经，让我一下子有一种回到故乡的感觉！我禁不住在人流中费力地回过头来，把陌生的说话者寻找。
至此，我才明白！所谓故乡，有一根弦是维系在语言上的。语言是如此的奇怪和神秘，始终与它所在的族群同行。都德的《最后一课》就是维护民族语言的尊严，而M·昆德拉小说中昆塔不惜以死来捍卫自己用母语取的名字！作为祖先的遗赠，语言完成了族群的组织和联系，守护着地域文化的独特性。
我的潮汕方言，在其他语言的层层包围中，不管历经多少世纪，不管经过多少渗透、冲击，仍然坚守着自己的特质，当一切都行将被汹涌的主流文明无情地整容和改造，当一切形貌、器具、制度、甚至观念面对现代化的抗拒都力不从心时，惟有语言可以从历史的深处延伸而来，成为族群最后的指纹、最后的文化气息。
乡音无改。乡音无法改变，因为它是你灵魂深处的刻痕、族群的根脉。
二语言是一种奇妙的存在。
曾经与人争论过，为什么同一地域的人们会操不同的方言。比如潮汕话，是广语系中的一个语种，但潮州府的“府城话”就和揭阳话、汕头话有区别；即便是汕头话，粗硬爽直的潮阳话显然独树一帜，而市中心城区的语音和澄海话还有细小的不同，南澳方言又有自己独特的发音习惯。再细下分去，同属潮阳话系的达濠话和近在咫尺的海门话又有某些差别；还同是潮阳，生活在练江流域与生活在榕江流域的族群竟有较大的语音差异。为什么会这样？
很多人经验地告诉我，原因在于水系，即族群饮用哪条江的水其语言就会打上这个水系的烙印。比如，潮阳境内的关埠、金玉一带，语音更接近揭阳方言而与潮阳话迥异，就是与揭阳人同饮榕江水的缘故。但是，对此，我不敢苟同。因为同属长江流域，为什么十一个省区的族群会操五百种以上、差别很大的不同方言？这又怎么解释？情况应该不会这么简单。
后来，我深入地研究了关埠、金玉这个地域族群的生成聚化，惊奇地发现，历史上，居住在此的族群，生产、生活上更多是与榕江对岸的揭阳人交往，比方说，医院跑的！长期的渗透、变异、融合，潜移默化，终于形成今日的语言特色，根本就不是饮用水源的原因。
当弄清了这一点，豁然开朗，一个新的立论呼之欲出：语言既是一个族群的心灵密码和历史档案，那么，这个族群从什么地方来，中间受到多少种不同文化的冲击和影响，在历史的过程中又与什么族群的文化汇聚，岂不是通通都能在其独特的语言中留下痕迹！
作为地域语种的潮汕方言，正是用这样方式印证了一部潮汕人文史。
一个已基本确证了的说法是；构成今日潮人主体的大潮汕族群，大都来源于中原地区，分为几个不同的历史时期进入。一是秦末，秦发50万戍边军队进驻岭南，其中一小部分生活在揭岭一带；二是东晋，中原战乱，北人南迁，大量移民进入潮汕地区；四是宋末，溃败的宋军南下最后融入潮地；三是唐中，开漳圣王陈元光父子迁移华中59姓族人开发潮、漳。这四次移民除第一次经由灵渠南下外（并且数量也不多），另外三次大规模移民均在福建一带辗转后进入潮汕。而在此之前，潮汕已有百越土著，文化独树一帜。请想一想，这样的历史演进、族群融合，那是何等的波澜壮阔，反映在语言上又是何等的丰富多彩。有多少文化信息蕴匿在温婉清亮的“潮州语”中。就语音倾向而言，受到福建方言的影响是显而易见，但是其母体都是中原古音，并且是不同地域的汇聚和整合（当然，我们还能够从中寻找远古土著的某痕迹）在全国各地。这种状况是独特的、甚至是唯一的。
事实上，潮汕方言的流变还不止于此。自明清以降，潮人兴起“过番”热潮，大量“唐人”乘坐“红头船”到东南亚一带开拓创业，关山万里，但情感的维系却一刻也没有中断过，双向的文化交流，给潮地带来了一股前所未有的异国情调，从而悄悄地给潮语着上一层别样的色彩。与此同时，这一批批背井离乡的海外潮人几百年来，坚韧地守卫着潮语的神圣，构筑了一个“海外潮汕”，这又是一种绝无仅有的文化现象！一切的一切，都在语言上淋漓尽致的传达出来。
从语言出发，我们找到了潮人的根。潮州话，是潮人的种族胎记，也是历史的路标和族群的精神图腾。